Londres (Inglaterra) - O espanhol Carlos Alcaraz deu susto em sua estreia no ATP 500 de Queen’s, saiu atrás no duelo com o francês Arthur Rinderknech, que entrou de lucky-loser no lugar do compatriota Arthur Fils, mas se recuperou e buscou uma apertada vitória definida no tiebreak do terceiro set, fechando com parciais de 4/6, 7/5 e 7/6 (7-3).

Após gastar 2h37 para superar seu primeiro compromisso do ano na grama, Alcaraz terá pela frente o tcheco Jiri Lehecka, que derrotou o espanhol Alejandro Davidovich Fokina. Será a primeira vez que o espanhol medirá forças com o rival de 21 anos e atual 36 do mundo.

Fazendo seu primeiro jogo em uma quadra de grama que não fosse a do All England Club, o espanhol levou a pior no primeiro set depois de perder três break-points no sétimo game, sofrer uma quebra no oitavo, devolvê-la no nono, quando encarou o primeiro set-point contra, para depois perder o saque novamente no décimo e último.

A segunda parcial foi dominada pelos sacadores, que até o 11º game não haviam sido ameaçados. Foi então que Rinderknech teve dois break-points contra, salvou o primeiro, mas não o segundo. Alcaraz então foi ao serviço para fechar, converteu o terceiro set-point que teve e empatou a partida.

Rinderknech voltou a assustar no começo do terceiro set, chegando a abrir 2/0, mas logo em seguida o espanhol devolveu o break. Após deixar escapar um break-point no sétimo game e outro no nono, Alcaraz teve que definir a partida no desempate, em que venceu três pontos no saque do francês e perdeu apenas um com o seu, selando a vitória no terceiro match-point que teve.