Luana Paiva, uma das favoritas dos 18 anos.
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Salvador (Bahia) - O Bahia Juniors Cup, em Salvador, torneio juvenil dos mais importantes do país, bateu recorde de inscritos para sua 38ª edição que começa neste sábado, com o qualifying. A competição volta a ser realizada no centenário Clube Bahiano de Tênis, no bairro da Graça. O torneio tem a parceria com a SUDESB e a SETRE - Secretaria do Trabalho, Emprego, Renda e Esporte do Governo do Estado da Bahia.
Ao todo serão 350 atletas de sete países (Brasil, Holanda, Colômbia, Argentina, Paraguai, Peru e Jamaica) contabilizando todas as categorias desde o J100 mundial até 18 anos, passando pelo Sul-Americano Cosat (16 e 14 anos) e o Brasileiro (12 anos).
"Estamos muito felizes com o recorde de atletas, com destaque para o volume de inscritos dos mais jovens na categorias 16, 14 e 12 anos que vieram em peso para a competição. Teremos chaves principais e qualifyings repletos", destacou Duda Catharino, diretor do evento.
Os primeiros jogos acontecem na manhã deste sábado a partir das 8h. O quali termina no domingo e vai definir as últimas vagas nas chaves principais.
Nos 18 anos, com pontos no ranking da Federação Internacional de Tênis, o favorito será o carioca Nicolas Oliveira. No feminino, a paranaense Paola Dalmonico será a principal favorita.
Os baianos vêm para lutar pelos troféus. Entre as meninas, Luana Paiva estará entre as cabeças de chave. Na categoria 14 anos, a baiana Gabriela Bettoni é um dos destaques no torneio com pontos no ranking sul-americano do Cosat.
O Bahia Juniors Cup é responsável por revelar grandes talentos. Nos últimos anos, João Fonseca foi campeão de 2021 e conquistou o título do US Open passado. Em 2017, Thiago Wild foi campeão em final contra Sebastian Baez. Ele venceu no ano seguinte o US Open juvenil e hoje está entre os 80 melhores do ranking profissional. Sebastian Baez foi o vice-campeão na mesma edição e hoje está entre os 30 do mundo no profissional.
O Bahia Juniors Cup já revelou outros grandes nomes do tênis nacional como Gustavo Kuerten, campeão na categoria 16 anos, em 1993 em final épica contra o baiano Duda Catharino, hoje o diretor do evento. Outros nomes que passaram pelo evento foram Fernando Meligeni, Marcelo Melo e Teliana Pereira.
