Paris (França) - Jogadora com o melhor aproveitamento no circuito feminino na temporada, Victoria Azarenka voltou a sofrer com problemas físicos e perdeu um jogo apenas pela terceira vez no ano. A ex-número 1 e hoje quinta do ranking abandonou a estreia em Roland Garros quando perdia por 6/3 e 6/7 (6-8) e 4/0 para a italiana Karin Knapp, que pega a letã Anastasija Sevastova.
Azarenka já venceu 26 partidas este ano e chegou a ostentar uma invencibilidade de 17 jogos. No início da temporada de saibro, ela desistiu de Madri por problemas nas costas e jogou fora das melhores condições em Roma, onde também perdeu na estreia.
Nesta terça, a derrota em Paris teve como vilão o joelho direito, que começou a incomodá-la quando foi preparar uma devolução ainda no set inicial. A bielorrussa liderou por 3/1, mas perdeu cinco games seguios, terminando o set com só três winners e 16 erros.
Já na segunda parcial, Azarenka voltou a sentir o joelho logo depois de um saque e pediu atendimento no meio do game. Ela conseguiu confirmar, mas perdeu seus dois games de saque seguintes. Por sua vez, Knapp falhou nas duas tentativas de sacar para o jogo.
No tiebreak, a italiana fez o possível para movimentar Azarenka e fazê-la cometer erros e chegou a ter um match point, salvo pela ex-líder. Mesmo vencendo um set, Vika não tinha condições de continuar e, depois de perder quatro games, concedeu à rival de 28 anos a primeira vitória contra top 10 na carreira.
Outras duas ex-líderes do ranking estrearam com vitória. Cabeça 14, Ana Ivanvoic precisou de três sets para marcar 6/0, 5/7 e 6/2 contra a convidada francesa Oceane Dodin e agora enfrenta a tcheca Denisa Allertova. Já Venus Williams, nona favorita, bateu a estoniana Anett Kontaveit por 7/6 (7-5) e 7/6 (7-4) e terá pela frente a americana de 19 anos Louisa Chirico.
