Paris (França) - A menos de um mês de completar seu trigésimo aniversário e participando de Roland Garros pela 13ª vez, Richard Gasquet consegue de maneira inédita chegar às quartas de final. Eliminado nas oitavas em quatro ocasiões, o francês rompeu a incômoda barreira ao vencer Kei Nishikori por 6/4, 6/2, 4/6 e 6/2 em 2h32 de partida.
Ainda que Gasquet tenha ampla vantagem no retrospecto contra Nishikori, liderando agora por 7 a 2, havia um sentimento de revanche depois de o japonês levar a melhor duas vezes seguidas este ano, no saibro de Roma e Madri.
Adversário de Andy Murray nas quartas, o francês tem só três vitórias em dez jogos diante do britânico. Último francês restante na chave de simples em Paris, Gasquet tenta encerrar um tabu de quase três décadas sem títulos de anfitriões, que vem desde a conquista de Yannick Noah em 1983.
O começo de partida foi de altos e baixos, uma vez que Gasquet foi o primeiro a quebrar, mas permitiu que Nishikori virasse para 4/2. O francês reagiu e venceu quatro games seguidos para fechar a primeira parcial. Destaque para a diferença no número de erros não-forçados, 11 a 3 para o japonês.
Gasquet repetiu a contagem de apenas três erros no segundo set e foi firme no saque para ceder quatro pontos e não enfrentar break points. Com duas quebras, ele ampliou a vantagem. O terceiro set seguia em equilíbrio e Gasquet enfrentou as primeiras chances de quebra exatamente quando perdia por 5/4 e acabou deixando a parcial escapar. Mas o francês quebrou logo na abertura do 4º e chegou a liderar por 5/1 para administrar o placar.
